毛主席爱好非常广泛，不过他最为人熟知的莫过于一文一武。文自然就是看书，毛主席爱看书是出了名的，据毛主席身边的护士说，直到逝世前，他都在读书。武即游泳。毛主席水性极好，1966年，已经是73岁高龄了，依然能够畅游长江。

据他自己说，他七、八岁时就学会了游泳，而且这一爱好伴随终生，在他不太多的诗作中，甚至有一首专门是为游泳所作——
水调歌头·游泳（1956年6月）
才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡， 极目楚天舒。不管风吹浪打， 胜似闲庭信步，今日得宽余。子在川上曰：逝者如斯夫！
风樯动，龟蛇静，起宏图。一桥飞架南北， 天堑变通途。更立西江石壁， 截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。
一九五六年六月一日，毛泽东从武昌游过长江到达汉口。六月三日，第二次游过长江，从汉阳穿过长江大桥桥洞到武昌。四日，第三次游过长江，也是从汉阳到武昌。
毛泽东畅游长江：珍贵视频之一

　　
　　1956年在他第一次准备畅游长江时，遭到了开国大将、时任公安部部长的罗瑞卿反对。这到底是怎么一回事呢？
     1956年初夏，毛主席一路南巡来到广州，他在珠江乘坐小船溯流而上，中途跳下小船游了一会儿泳。感觉不太过瘾，主席便突发奇想，想去武汉游长江。但是这一想法马上遭到了随行人员罗瑞卿、汪东兴等人的反对。尤其是罗瑞卿反复劝说毛主席不能冒这个险。
　　毛主席雅兴大扫，有点生气了。他对罗瑞卿说，你不让我游泳，无非就是怕我死在这个地方。你怎么知道我会淹死。罗瑞卿说，保护您的安全是党和人民交给我的任务，我不能有丝毫闪失。但这个理由显然无法说服毛主席。
　　无奈之下，罗瑞卿说，如果您一定要游，请容我请示一下中央。这时，毛主席的脾气上来了。他说，有什么好请示的，中共中央主席就是我，我自己批准自己了。由于毛主席一再坚持。大家只好让汪东兴先派人去探水流情况。回来报告说，没有问题，这才让毛主席下水。

　   毛主席游完之后，余怒未消。对罗瑞卿说，有什么危险？是你不懂水性。泳都不会游的人，还能指挥军队？这是毛主席第一次把游泳和指挥军队联系在一起。那毛主席为什么会这样说？游泳和指挥军队，带兵打战又到底有何联系呢？
　　一般来说，说到二者的关系，大部分人所思所想都离不开锻炼身体、磨砺意志。的确，这二者确实也跟带兵打仗有些关系。身体是革命的本钱，有了好身体才能肩负好革命的重任。
　　意志就更不用说了，伟大的抗美援朝战争，就被说成是钢铁（美国的现代化军事装备）和意志（中国的反帝决心）的较量。中国人民志愿军就是凭借不怕牺牲的革命精神和顽强意志战胜了不可一世的美国佬。

那么除此之外还有别的深意吗？应该还有，而且这点比以上两点更重要，也更加接近毛主席的本意。
毛泽东畅游长江：珍贵视频之二

　　1966年毛主席再游长江，同年7月25日，《人民日报》刊载了新华社所发的通讯《毛主席畅游长江》。文中，透露了毛主席在游长江时所讲的话。
　　“长江，别人都说很大，其实，大，并不可怕，美帝国主义不是很大吗？我们顶了他一下，也没有啥。所以，世界上有些大的东西，其实并不可怕。”
　　从这里，我们可以看出，毛主席游长江所传达的信息除锻炼身体、磨砺意志外，更重要的还是敢于挑战的拼搏精神。

　　而且这一推测也有来自于毛主席身边工作人员的佐证。据时任新华社记者、毛主席专职摄影师的钱嗣杰接受采访时回忆：“毛主席实在是太想游泳了。他在湖南老家时就喜欢游，而且他和其他人游海水不同，他认为那就是个‘泡海水’，主席是要‘横渡’，要的是拼搏，他的游泳，早已超过了体育锻炼的含义了，是具有象征意义的举动。”