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前段时间给一个孩子上了她在睿途的首堂SAT阅读课。课前,规划老师告诉我说,孩子很小就去美国了,英语底子很好,之前SAT阅读已经340,是名副其实的高分学员。
于是在课上,我挑了一篇有一定难度的历史类文章,让她做计时13分钟练习。刚一做完,她就跟我说,这篇文章她做过至少两遍,但内容和题都几乎完全不记得了,感觉就像是在做新题。
随后,我们在统计正确率的时候,她的这种感觉得到了验证:10道题错了4道,只有60%的正确率。
她一脸沮丧地问我:“老师,我学习真的很认真。SAT阅读所有的OG(Official Guide, 《官方指南》)和真题我全都做过两到三遍,但一直没有提高。到底是为什么呢?”
我没有直接回答她,反而是问了她一个问题:“刷了这么多题,自己觉得有什么收获呢?”
她一下被我问蒙了,想了好几秒钟后,说道:“说实话,我觉得真没太大收获。第一次做阅读练习题的时候,连题型都还不清楚,我就得了350分。准备了快三个月,上次实际考试阅读340分,比一开始还降了10分。”
她的回答并不让我意外。事实上,她的这种困境,之前我的很多学生都有经历过。我拿过她刚才阅读的文章,随便挑了两道她做错的题,让她跟我讲当时的解题思路。
“你说所有真题自己都做过不止一遍,那我们就来看看,为什么错过的题,一字不改,还会再错。先看看36题:Based on the passage, Burke believes that French leaders who would advocate moderate positions are…给我翻译一下题干的意思。”
“基于本文,Burke相信,支持稳健态度的法国领袖们是怎样的?”
“嗯,很好。回忆一下,文中Burke对这类人的态度是肯定的还是否定的?”
“肯定的。”
“嗯对,是肯定的。但刚才我看你做题的时候,第一个就排除了正确答案D) sensible, but are likely to be undermined. 是为什么呢?”
“因为文章当中,完全没有这个选项的信息啊。Burke不是说这些人很容易被推翻吗?哪里有提到这些人是敏感的,但是容易被支持?”
听到“敏感”、“支持”两个词,我不禁浅浅一笑,知道找到了她的问题所在。
“课前我们已经在电脑上安装好了规范词典。现在查一查sensible和undermine分别是什么意思。”
查词不过几十秒,我却在她脸上看见了一系列丰富的表情变化:从皱眉不解,到睁大眼,再到豁然开朗地点头。
她说,“噢!原来sensible是指通情达理的,undermine是指暗中破坏。所以选项是在说,Burke认为支持稳健态度的法国领袖们是理智的,但是他们的地位容易受到暗中损害。这对应的就是文章第一段的内容。”
“很好。一开始是把sensible, undermine跟sensitive, underline两个词搞混了吧?”
“噢…好像是。”
“之前自己在备考的时候,已经做过这套题。有查过这两个单词的意思吗?”
她跟我说,之前自己做完题后,都会把不认识单词圈出来,在旁边写出词义;于是拿出了自己之前用过的习题集,翻到了同样的这道题,上面没有任何笔记。
她解释道:“一般我都会查那种一眼就不认识的大词,这两个词我觉得挺常见的,就没多想,以为都认识。”
“你看,之所以同样的题会反复错,是因为这道题从来就没弄懂过。一篇文章,可能一开始你明白了其中70%的内容,而剩下的30%,正是你可以提高的地方。如果这部分不懂的地方没去搞懂,不管这道题你刷过多少遍,最终都不会有任何收获。毕竟,SAT考察的是你的能力,而不是刷题的次数。之后的每一篇文章,都需要精读。”
“那如果我已经全部做对的文章呢?”
“你找一篇全对的文章。”
她翻了一会自己的习题集,“OG3的第五篇我是全对,感觉文章也挺简单的,我应该都懂。”
“好,那和我讲一下16到18行这句话是什么意思:In fact, the human mite infestation known as scabies is treated with a topical pyrethrum cream. Pyrethrum和scabies是专有名词,中文是‘除虫菊’和‘疥疮’,我先告诉你意思。开始翻译吧。”
“事实上,人类身上的螨虫感染,即疥疮,是用…话题性…的除虫菊霜来治疗的?”
“你上扬的语气正是你没有的底气。再查查topical除了‘话题性的’还有其他什么意思。”
她又打开了词典,很快找到了答案,“用于身体局部的,尤指针对皮肤的!”
“现在还敢说自己有哪一篇文章百分之百理解了吗?”
她有些害羞,笑着摇了摇头。
“只要有任何细节说不通,就证明自己的理解不完全准确,就需要结合上下文并且参考词典进行精读。只有这样,才能确保自己在每一道习题当中都能有所收获。”
我一边说,她一边已经开始阅读文章的剩余部分了。
在近期的学习当中,这个小姑娘一直按照我的要求,对待每一篇文章、每一道题都是不百分之百理解绝不罢休。
而这样看似朴素的学习方法,却已经使她的英语基本功以及阅读理解能力有了明显的进步:
1)这段时间课上课下的计时练习,她的正确率都非常的高,即使遇到很难的篇目,也能很稳定地把错题数控制在两道以内;
2)她的做题速度也有了明显的提升,之前遇见难度较大的篇目,她可能会需要15到16分钟才能做完,而现在总能控制在规定的13分钟内。
这种能力上的绝对提升,正是刻意的精读练习带来的。如果我们永远都只是在“泛读”或者“刷题”,那我们就会满足于只去读自己已经能读懂的东西(一篇文章的70%)。
而当我们逼迫自己去做一个偏执的精读者、任何一个细节都誓不罢休要去搞懂的时候,我们才会跳出自己的舒适区、开始探索自己不懂或者不完全懂的内容,(一篇文章剩余的30%)。
而在攻克这部分难点的过程当中,我们会一点一点地积累生词,熟悉之前陌生的语法现象,提高自己结合上下文概括文章逻辑的能力。
当我们把自己不懂的东西都搞懂了,自然也就进步了,这正是SAT阅读提分的不二途径,也是学习的全部意义。
教师介绍
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强天任
哥伦比亚大学电影与媒体研究硕士、外交学院英语翻译学士,托福118,国家留学基金委员会(CSC)全奖获得者,英语专业八级优秀
睿途SAT阅读/写作、SSAT词汇、学术阅读/写作教师
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