最近关于放生的话题，在微博再次引起热议。有人放生毒蛇祈福，却造成村民被蛇咬死。还有的人为了行善积德，放生大量养殖场买来的蛇，不仅吓坏村民，而且这些蛇毫无野外生存能力，放生却变成“杀生”。
佛教如何看待放生？我们又应该如何放生呢？
文丨圣玄法师
首发丨腾讯佛学
裂帛一声，凄入秋心
记得去年的一天，一位山里的同修发来微信，说有几位居士开着卡车到山里去放生，客堂的师父提醒道：“山里天气太冷了，这些鱼肯定活不下来，要不就到山下的水库放生，寺里会安排师父一起去为这些生灵主持放生皈依的法事的！”
可是一转眼，他们就把开着卡车到湖边，“哗——哗——”将一车鲢鱼倒在湖里，潇洒地下山去了。
他发来许多图片，竟然是十几桶鱼儿的遗体，他们漂浮在湖面上，惨不忍睹，有的都生了蛆虫，山里的法师和居士们花了一个星期，才将它们都打捞上来。
原本的“放生”，竟然变成了“杀生”，从他发来的图片里，法师和居士们穿着大胶鞋，对着桶里的鱼儿诵经超度，好不凄凉……
现在的人，常常以为，放生有许多的“功德”，可以感得健康长寿的乐报，盲目地放生——
将生灵放到不宜居住的地方，比如一些养殖物种，习惯了人工饲养，根本不具备野外觅食的能力。
又或者将外来物种放生，因为没有天敌，或以本地物种为食，从而导致本地物种的灭亡。
还有的在短时间内，放生了超过环境可以容纳数量的生物，造成生态破坏，最后全都失去了家园。
更有甚者，将一些人类害怕的动物放生在市区甚至是小区里，导致当地居民人心惶惶，还可能引起人与动物互相残杀……
这样的“放生”，真的有“功德”吗？
谁道群生性命微，一般骨肉一般皮
《金光明最胜王经·长者子流水品》里讲述了佛教放生的缘起。
释迦牟尼佛在过去世，曾经为长者子流水，他常常治病救人，深受全国人的爱戴与尊重。
有一天他和两个儿子见到一个大湖泊经受烈日的炙烤，即将干涸，有数万的鱼虾将要失去家园。
流水和他的两个儿子发悲悯之心，想要救度这些水族，却苦于不能寻来充足的水源。
他们辛苦寻找，原来在湖泊的上方，有一条大河，当地的人为了捕鱼，将河道拦截蓄水，导致下流的湖泊缺水，但这个河道的堤坝一时间无法改造，怎么办呢。
长者子流水急匆匆地赶回城中，祈求国王借给他二十头身强力壮的大象，又往酒家借了许多皮囊，去到郊外水流充足的地方，以皮囊盛水，由大象将清水运送到干涸的湖泊之中。
当时湖泊中的鱼儿都得救了，流水在湖边欣喜地看着这一切，他又想到了这些水族刚刚能够逃出生天，却没有食物，便让自己的儿子带着大象回到家中，取来种种饼食，洒满池中，令鱼儿都能够饱餐一顿。
这下子，长者子流水又想，以前在树林里曾经听到有出家比丘诵大乘经，说十二因缘之法，并说到：“若有众生临命终时，得闻宝髻如来名者，即生天上。”
他便在湖边大声地为这十万水族说十二缘起之法，并称扬宝髻佛的名号，来为他们奉上最殊胜的法供养。
这个故事里，长者子流水的护生之法，非常符合我们现代“捍卫生物栖息地”、“国民环境信托”的前瞻理念。
释迦牟尼佛说推崇和实践的放生，具足了三个要素：
首先，为生灵创造适宜的生存条件，解决燃眉之急，让它们能够得以存活。
再者，充分考虑到它们的生活状况，提供充足的食物，保障它们的健康生活。
最后，以佛法和这些生灵布施结缘，让它们听闻佛法，获得长远之利益。
总的说来，这一切都体现了对生命的尊重。
莫谓虫命微，沉溺而不援
放生的本意，是以慈悲心来救度苦难的众生，以忏悔来改生杀生食肉的罪业，以奉献心来为生灵服务，以结缘心来成就一位位“未来佛”，方方面面从生灵的利益出发，涵养种种的善心，便在当下法喜充满，与大众结下善缘，便能具备种种功德。
如果抱着追求一己善果的心、急功近利的心，应付了一场和因果报应的“交易”，却忽略了对众生的尊重，不过是走这一番“形式”，还有的在放生的乌龟上写上自己的名字，或者放生以后便饱餐一顿鱼虾来“庆功”……
这么“不走心”，那些生命被折腾一番，做了“放生”的群众演员，一路奔波，连出场费都没有，送到了比菜市场还恶劣的生存环境里，哪里会有“功德”可言？
放生的功德，乃从对众生的尊重心而起。
印度有一位无著菩萨，曾经在山中闭关修弥勒法，长达十二年都不曾修成，这时候他已经感到十分气馁。
他下山的时候，见到山路旁躺着一只母狗，奄奄一息，伤口上有一群蛆虫正食啖它的血肉。
无著菩萨很想救助这条母狗，马上就伸出手来，往它的伤口摘去蛆虫，可是一碰到那些蛆虫，他就发现自己的手指粗大，很容易一不小心就捏死了它们，但如果不摘掉蛆虫，这只狗儿又会死去。
这可怎么是好呢？
无著菩萨想到一个好办法——他轻轻割下自己的一块肉，然后伏下身去，用柔软地嘴唇将蛆虫吮吸上来，再轻轻吐在自己的那块肉上。
就在这时，奇迹发生了！
因为他的慈悲心成就，和弥勒菩萨的慈心相应，他面前的生命垂危的母狗变成了庄严的弥勒菩萨。他终于见到了弥勒菩萨，随菩萨上兜率天宫学法，并广宣瑜伽之教。
放生不是做给佛菩萨看的，也不是做来“应付因果”的。放生护生，最重要、最动人的便是这一分人与动物、人与自然互相尊重、互相体贴的情感。
莫惠而不费，亦曰仁慈
印光大师一向不主张在佛菩萨的诞辰和初一、十五定期放生，因为这样会导致市场卖鱼虾的人为了放生而特意多捕，而他们又掌握了放生的规律，便等候在放生之处，将刚放的动物捕捞起来。
有的人放生，不是为所放的生命而做的，是为佛菩萨做的、为自己做的、为人情做的、为名声而做的，印光大师叹息不已：“然人情多好名，此各日放生则有名。又人情多以因循了事，若不于此各日放，则便不肯特为买放矣。光虽为人如此说，究亦只成空谈。”
人们常说，放生在“刀口上”放生，在“餐桌上”放生，是最有意义的，不仅在生活中随缘护生，更尽力吃素，解去众生刀俎之苦。
随缘护生，看似简单，却十分考验人呢！
像长者子流水那样，一边以尽最大的努力来方便劝导、阻止伤害之继续，一边又要立即着手准备救助养护，殊为难得。
有一次，一位居士在群里发来一个小视频，两只小动物，丑丑的，是什么呀？
他说，和朋友一起去外面吃饭，朋友要点两只鲍鱼吃吃，他给拦了下来，把它们从餐馆给带了回来。
可是查了查资料，现在既没有条件将它们放生到合适的水域里，也没有能力给让它们生活得长久一些，这可咋办呢？
想来想去，能帮他们免于惨死，还结下一份佛缘，已是不易，如今也只能勉为念佛，给他们“养老送终”了。
以一颗温情体贴的心，尊重众生的生命，尊重众生的佛性，护生放生才真正有功德和利益。
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