美国海军陆战队147团的3个营都被指派自己负责的区域，岛大致被分成三部分：
第一营负责东海岸从236-D到186-A的目标区域，延伸成一个三角形，包括莫富山3号机场；2营被分配到该岛东北海岸，从251-F到236-D的目标区域，延伸到内陆的3号机场西边；3营负责东西两个海滩。

在第一天的战斗中，1营巡逻队在熟悉该地区的海军陆战队的带领下进入区域消灭了23名日本人。日军在当晚突袭了他们的阵地，向他们的散兵坑内投掷了手榴弹。因此，一场艰苦的战斗打响了，这是该团自瓜达尔卡纳战役结束两年后第一次面对面地与敌交战。
各营派遣巡逻队，白天利用废弃的隧道和洞穴设置伏击；晚上，他们会袭击从地下离开去找水和食物的日本士兵。这是一场血腥的战斗，147步兵团的士兵采用了非常有效的“开瓶器和喷火”战术，使用上个秋天陆战队在菲律宾使用过的炸药包和火焰喷射器，这种战术已经传播到整个太平洋。

这些方法迫使日本人离开他们的阵地，然后他们会被势不可挡的自动武器火力射死，或者被埋在洞穴里。美军消灭了很多肆无忌惮跑到美国阵地，窃取食物、武器和水的日军。
随着战事的推进，147团负责的区域很快就扩大了。3月26日，该团被指派负责陆战队5师撤退后的区域，5师被重组准备进攻日本本土。就在同一天，该区域也被正式宣布安全，3师师长厄斯金将继续担任地面战斗部队指挥官直至4月4日。147团现在负责保卫除了陆战队第9团控制外的，包括摺鉢山在内的几乎整个岛屿。

147团对其行动进行了调整，加强了旨在防止日本残兵团结起来并对美军进行大规模攻击的反应速度，现在主要由从战斗中恢复的海军陆战队组成，防空部队和工程营将三个机场作为永久基地。行动的步伐一直持续到月底过后；到3月31日为止，第147步兵团已经消灭387名日本士兵，并俘虏了17人。该团在战斗中损失了8人，53人受伤。这个迹象表明这种“扫荡”并不容易。
4月4日，147步兵团最后一支陆战队单位，陆战队第九团撤离，从那时起，清理和防守硫磺岛的任务就完全由他们负责了。师长厄斯金为了感谢这个团对他的师作出的付出，他在4月11日的表彰信中写道：“第147步兵团在他们解散后，进入阵地并执行任务，良好的合作精神和战斗热情值得称赞……并且感染了所有人。” 虽然海军陆战队现在可以缓一口气为他们的下一次任务做准备了，但147团的任务才刚刚开始。

3月23日将第147步兵团投入战场确实产生了一种不利的影响，就是带来了许多日本兵的复仇，3月26日许多日本残兵发动了对198-J区露营地驻军最后的反扑。当地野战医院、海军工程营、陆战队先遣5营和8号仓库遭袭。100多名美军士兵被杀，200多负伤。之后，在美军部队重新部署的过程中，美军系统地追捕和杀死日本人。最初总共统计了223具敌人的尸体，总数在全部结束之前上升到300具。
如果147团当初没有加入战斗，他们很可能是作为驻军安全部队，就像当初计划的一样，而日本报复的影响可能没有那么大。直到最后一名日军投降，美军都需要花费大精力维持露营地的安全，另一项结果是，3月26日，147团被3师总部命令，被要求抽出一支连级部队以维护机场附近的安全。

直到六月底最后一名日军被消灭，147步兵团依然保持着单一的突击任务。白天巡逻和扫荡，夜幕降临后发动伏击。消灭的日军与日俱增；仅4月份就有963人被杀，另有664人被俘。团里有一排会说日语的日裔美军，他们的存在使劝降更为方便。
越来越多的人选择投降，虽然还是有小部分人无论如何都不会投降，他们要么选择战斗到底要么自杀。许多日本战俘决定帮助美军去说服他们的同胞投降，而不是无谓的自杀。