中国工农红军长征途中，于1935年9月13日到达位于甘肃省迭部县东北部的腊子口。作为红军北上陕甘宁抗日的唯一通道，腊子口宽不过30米，两面都是绝壁，形成一个长达百余米的甬道。湍急的腊子河从其中奔流而下，河上只有一座木桥。在红军到达前，国民党军早已设下多道防线。若不尽快拿下腊子口，红军非但无法实现北上抗日的目标，还将面临被合围的危险。
国民党军在桥头及两侧山腰修筑碉堡，配置了十几挺轻、重机枪，并以1个营兵力扼守隘口，在腊子口后还修筑防御工事和军需仓库，囤积粮食和武器弹药。腊子口前沿10公里处的康多、黑多寺、刀扎、黑乍一带，国民党部署了5个营的兵力分点设防。此外，腊子口后安排有预备队。

9月15日，毛泽东向红一方面军二师四团团长王开湘、政委杨成武当面下达在3天之内夺取腊子口的命令。
9月16日红四团在团长王开湘、政委杨成武带领下，向腊子口开进，经连续战斗，夺取腊子口前沿阵地。16时，红四团先头营到达腊子口，立即发起攻击，但因敌火力猛烈，红军伤亡较大，只好暂时退回。21时许，担任正面突击的二营6连，在连长杨信香、指导员胡炳云的带领下，再次发起攻击，但因路窄不利于兵力展开，5次攻击均未奏效。
红四团随后调整作战部署，根据敌主要兵力集中在正面的情况，由王开湘率领1连、2连迂回腊子口右侧，攀登悬崖运动至敌后侧；杨成武率6连继续实施正面突击，夺取腊子河木桥。
6连组织15名党团员分3个突击小组发起攻击，1个突击小组抓着桥底横木向对岸移动时被敌人发觉。另外两个突击小组则趁敌注意力集中在桥底时，迅速发起突击，跃身冲进桥东头敌军立射工事，与敌人展开激战。
同时，王开湘率部已迂回至腊子口右侧峭壁下，在搭独木桥渡河后，发现无法越过陡峭悬崖。正当大家犯难时，2连战士“云贵川”自告奋勇地站出来，说他在家乡上山采药，常攀上这样的绝壁。

杨成武在1992年出版的个人回忆录中，对“云贵川”有详细记录：“那个小战士只有十六七岁，中等身材，眉棱、颧骨很高，脸带褐黑色，眼大而有神……因为他入伍时没有名字，战友们就给他起了个名字叫‘云贵川’。”
“云贵川”带上战友以绑腿布带联结起来的长绳，用一根带铁钩的竹竿勾住峭壁缝隙，一步步攀上绝壁。“云贵川”将长绳固定好后，其余战士便顺着长绳一个个攀上悬崖。
在前几次攻击中，红军不仅发现敌军兵力集中于正面，还发现其碉堡虽然坚固，但没有顶盖。攀上悬崖的红军战士居高临下向敌军碉堡里投掷手榴弹，敌后方遭袭，在慌乱中逃离阵地。我军趁势夺下木桥后，继续向峡谷纵深进攻，连克敌多道防线，于17日凌晨夺下腊子口，打开了进入陕甘的通路。

（中国国防报 2019年10月24日第四版）
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