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2019-20赛季已然到来，在10月30日的提前续约截止日前，球队愿意为许多青年才俊开出巨额续约支票，预示着未来将是全能前锋主导的时代。与此同时，却有另一位被誉为超级天赋的年轻球员，在即将步入第三个赛季的时候，被球队放弃了第四年的选项。他的球队甚至不让他报到，跟队的机会都没有。
约什-杰克逊，22岁，是2017年的4号秀。这位灰熊队的新星，在场上能够胜任三个前场位置，甚至还能客串控卫的新星。但灰熊决定：新赛季约什-杰克逊将会直接前往灰熊下属发展联盟的孟菲斯喧嚣队报到，用表现来争取重返灰熊的机会。9月底训练营开始的时候，包括无保障合同的20名灰熊球员参与拍摄球队定妆照，约什-杰克逊都不能参加。也就是说，从灰熊集结以来，这个人就从未出现过，至少球队从未把他当做一个成员。
所以灰熊现在做的，仅仅是口头承诺：万一约什-杰克逊兑现天赋，横扫发展联盟，灰熊便收获了一员猛将（不执行第四年选项，灰熊仍然拥有他的鸟权）。如果他在发展联盟也是无心恋战表现平平，灰熊也可以选择放弃他，总之现在杰克逊不在队内带坏年轻人就行了。
灰熊需要做的，只是按期支付杰克逊这一年的706万薪水。这不是一笔小钱，但灰熊赚到了：在休赛期灰熊和太阳达成交易，灰熊送出后卫杰万-卡特和科沃尔的部分保障合同，从太阳得到约什-杰克逊、梅尔顿和太阳自己的2020和2021年两个次轮。也就是说，即便卡特和去年发挥不错的梅尔顿价值相等，灰熊也净赚两个顺位不低的次轮签，而且杰克逊的薪水相当于太阳承担了一半。灰熊直言不讳：做这笔交易，是因为看中了梅尔顿的潜力。何其讽刺，4号秀交易价值比不过46号秀。
不出意外，灰熊第一时间拒绝执行杰克逊第四年价值893万的选项，将未来开支降到最低。尽管灰熊队表示“不排除未来和他续约的可能性”，但显然满是青年才俊的灰熊不可能把这个劣迹斑斑的外来户当做资产：一张刮了三分之二的彩票，无所谓最后中不中末等奖。
人事变迁，当时只比杰克逊高一个顺位的塔图姆，在两年后已经成为要砍下5年1.8亿肥约的大热人选，而杰克逊却要为明年或者说今年的饭碗豁出全力。时间没过去多久，我们都还记得，在2年前的夏天，在杰克逊身上的期望值，是塔图姆完全无法企及的，而凯尔特人最初的目标，就是全能前锋约什-杰克逊。
回到2017年选秀前夕，除了富尔茨和鲍尔之外，高位选择也只有塔图姆和杰克逊两人。当时专家评估，塔图姆“只能砍分”，而杰克逊“极致全面，上限极高”，事实上，这个评价也暗藏着隐语：塔图姆具备不俗的即战力，而选杰克逊也要承担着巨大的风险。
拥有着第四顺位的太阳在试训中对杰克逊赞不绝口，也同时得到了不错的反馈。杰克逊素来以无拘无束著称，他也担心自己在军纪严肃的凯尔特人会不自在。因此双方一拍即合，杰克逊索性不去凯尔特人试训，对外宣布等着太阳4号签选自己。而凯尔特人只能用B计划应对，好在塔图姆的职业道德过硬，也得到球队的认可。
但在问题球员身上，NBA球队向来是遵循防微杜渐，宁可错杀原则。杰克逊大学期间替队友出头损坏队友女友的车辆，被判处一年内禁止饮酒和社区改造处罚；而在选秀前夕，杰克逊还发生了一起交通事故，同样影响了他的名声。不过选秀大会当天一切顺利，虽然顶着爆炸头的杰克逊戴上帽子一脸滑稽，但媒体们给他的评价却是前所未有的高：最佳模板莱纳德，被互评为“未来五年最可能成为球星”的第一名，眼看着太阳的好日子，就要来临了。
17.4分9.2篮板，约什-杰克逊的夏季联赛实力斐然，在极强的天赋面前，18.8%的三分球也可以被忽视。但当赛季开始时，太阳遭遇重创，第一场和第三场相继被屠杀48分和42分，在第三场对快船的比赛里，杰克逊对着球迷做出了“扣扳机”的手势，虽然他不承认是对着球迷开枪，但还是遭到了联盟3.5万美元的重罚，而队内也给他了处罚，把他从首发里拿掉了。
讽刺的是，太阳紧接着就赢球了，还是两连胜。于是他被牢牢钉在板凳上。直到队友有伤，特里亚诺重新启用他的时候，他用10中2把自己敲回板凳席。一个月后，他再次晋升首发，在背靠背的两场里，21投3中。
但太阳仍然对他保持充分的耐心，在布克肩伤报销后，他们让杰克逊担任后两个月的绝对核心，在3月和4月的最后16场比赛里，杰克逊场均拿下18.75分，并用不太高的命中率展现了自己的全能性，至少在这个时候，人们觉得他在未来还是能和当届第二好的塔图姆较量一下的。
然而一个夏天过去，削发明志的杰克逊带着一脸恍惚参加了夏季联赛，这一次却大失水准：从17.4+9.2跌到了10.3+2.3，命中率是恐怖的24.4%，三分11投1中，9%。作为高顺位秀，在二年级原本是不需要参加夏季联赛的，太阳只是想让他来低水平练练手，但显然，他给搞砸了。
到季前赛，依然没有改观，35.3%+19%的命中率，让新教练科科什科夫也对他的懒散不满意，于是他失去了首发。太阳让阿里扎担任首发。而杰克逊在揭幕战砍下18分，带领太阳大胜独行侠21分。然而接下来的两场，他12投2中，验货失败。菜鸟布里奇斯却抓住机会挤进首发。杰克逊的表现依然起起伏伏，难堪重用。当太阳等到布克健康，又拿到艾顿和布里奇斯两位勤恳且下限稳定的优质新秀后，杰克逊在球队的定位，就从“王牌候选”，变成了“尚不明朗”，他的挣扎期持续到1月份，直到2月，杰克逊才终于找到状态，9场全部首发，以47%的命中率拿下16.8分，尽管前8场全败，但杰克逊在有限的球权下接连3场轰下25+，让人再次对他燃起希望时，无知无畏的他，又一次犯蠢了。
2月底的3天假期，太阳队与合作的超市联手搞了大型签售见面会，人气不低的杰克逊被球队安排出席。但到活动当天，杰克逊却无故放了所有人的鸽子。在人群的愤怒声中，总经理詹姆斯-琼斯只能火线救场，通过连线得知杰克逊“因家庭原因无法到来”，琼斯自掏腰包，为每一位到场球迷送上12罐啤酒，并记录下每一个球迷的地址和联系方式，承诺未来会向球迷赠送免费球票、签名照或者帽子等纪念品，这才让球迷平息怒火。
然而很快，大家发现杰克逊正在16公里外的餐厅给兄弟庆生，他还把吹蜡烛的照片发到了网上，实力打脸自家总经理。于是太阳队内对他罚款2万美元，并要求他做出检讨。
这次，杰克逊再次被剥夺首发，并在接下来的5场里命中率33.3%，与此同时，球迷们意识到杰克逊的状态非常不对劲，不但在场上缺乏活力，而且脾气暴躁，莫名爆炸。他的确在布克报销的最后6场表现强势，但整个赛季下来，一切数据都惨不忍睹：基础数据全都低于表现平平的新秀赛季，而且他的整个赛季胜利贡献值竟然是-1.7，在全联盟排名倒数第一。此外，第一个赛季就吃到9次技术犯规的他在第二年变本加厉，怒吃15次技术犯规，差点被累加禁赛。这样一个随时都会被引爆的炸药桶，在结束第二个赛季后，依然得到了太阳管理层的原谅——他们考虑的是这个高位秀的成本，而不是杰克逊本人。
但当休赛期到来，关于杰克逊的第一条新闻令人哭笑不得：杰克逊在和队友们一起参加一场音乐节时，并没有购买通行证，企图硬闯VIP专区。在警方到来时，他又试图逃跑，最终被警方戴上手铐押走，并就逃逸和拒捕提起公诉，罪名仍未撤销。
假释出狱后，杰克逊动了手术，表示要沉浸在篮球中。然而一波又起，这次的指控，彻底把他逼上了绝路。
提起诉讼的是一位41岁的母亲，她指控杰克逊给婴儿吸食大麻。据她透露，这个女孩是她和22岁的杰克逊的孩子，当时杰克逊有正牌女友，却和这位41岁，有过家暴虐童史的妇女偷腥生下孩子。此时他的女友已经离开了他，而在孩子出生后，杰克逊被亲子鉴定认定为女孩的生父，但他拒绝抚养孩子，只答应与孩子短暂见面。
杰克逊与正牌前女友
然而在他第一次接触孩子的时候，一身浓烈大麻味的杰克逊神情恍惚来到女方家，当4天后女方和保姆来接孩子的时候，她们闻到的是满桌子的大麻味，而且保姆亲眼看到桌子上放着使用过的大麻。
两天后，杰克逊再次接走孩子，但孩子回来后的状态明显不对，呈现昏睡状态，而当孩子被叫醒后，女方发现孩子眼睛只能睁开一半，却手舞足蹈精神亢奋，她打电话给杰克逊，得到的回应是“孩子白天玩得太开心，有些累了”。
女方带着孩子来到杰克逊家中，问到的却是刺鼻的大麻味道，杰克逊称那是自己正在服用止痛镇静药的味道，然而他的眼神和举止，明显是嗑嗨了的状态。
女方质问杰克逊，但他拒不承认。当她要求对他进行药检时，杰克逊方面断然否决。而他的律师也只是强调，“杰克逊深爱女儿，他不会做出危害女儿健康和幸福的事情”，但除此之外，他们完全没打算要给出一个解释。
这起事件看似不了了之，但在NBA范围内的影响，可谓臭名昭著。让婴儿长期处于大麻的环境下已经出离道德底线，而杰克逊又是遍身劣迹，且表现惨淡。NBA从来不少这种天赋异禀却自甘堕落的典型，而他的状态短时间内大起大落，在场情绪过激也被怀疑，是否在赛季中期也有嗑药的劣习，这无疑让对他仍有信心的球队也敬而远之。
倒贴两个次轮，太阳将杰克逊扫地出门，而灰熊的报价，已经是最好的，甚至可能是唯一的。的确太阳这支球队近些年在管教球员方面有些无力，但杰克逊长期以来变本加厉的不良习性，显然不是被环境带坏的。从前的太阳，现在的灰熊，想到的都是如何让他远离队内的年轻人，防止被他带坏，那么这样一个把自己打上丑陋标签的疑点球员，还有触底反弹的机会吗？或者说，就算他兑现天赋横扫发展联盟，还有人相信他，愿意给他机会吗？
一切都已不再是他能争求左右，杰克逊自己种下的恶果，终究要自己吞下。他还有最后渺茫的机会，可是谁又在乎呢？
